শৃঙ্খলে বাঁধা ক্রিকেট: ডিজিটাল লেজার কি খেলার আসল স্মৃতি ধরে রাখতে পারে?

গত শীতে খুলনা স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারিতে বসে ছিলাম। পাশে এক কিশোর ফোন বাড়িয়ে দেখাল—স্ক্রিনে একটি ডিজিটাল টোকেন, একটি অ্যানিমেটেড ব্যাটসম্যান, আর নিচে একটি দাম। সে বলল, স্যার, এটা এখন আমার; ব্লকচেইনে লেখা আছে। মাঠের ভেতরে ঠিক তখনই বাউন্ডারি থেকে একজন ফিল্ডার বল ছুড়ছিল—দীর্ঘ, নিচু, ক্যামেরার ফ্রেমের বাইরে গিয়ে পড়া এক থ্রো। আমি ভাবলাম, এই দুই দৃশ্য আসলে একই প্রশ্নের দুই উত্তর। একটি অপরিবর্তনীয় ডিজিটাল রেকর্ড, আর একটি ছেলের কাঁধ থেকে বেরিয়ে আসা একটি বল। কোনটি সত্যিই খেলার স্মৃতি ধরে রাখে, আর কোনটি কেবল দাম ধরে রাখে?

আমি সাতচল্লিশ বছর ধরে ক্রিকেটের পাশে দাঁড়িয়ে আছি। খেলোয়াড় হিসেবে শুরু, তারপর কমেন্ট্রি বক্স, তারপর খুলনার এই মাঠ। এই সময়ে আমি দেখেছি খেলাটি কাগজের স্কোরবুক থেকে কম্পিউটারের ডেটাবেসে, আর এখন ডিজিটাল খতিয়ানে যাওয়ার পথে। প্রতিটি পরিবর্তনের সময়ই কেউ বলেছে, এবার আর কিছুই হারাবে না। কিন্তু প্রতিবারই কিছু না কিছু হারিয়েছে—সবচেয়ে বেশি হারিয়েছে সেই মুহূর্তগুলো, যেগুলোর কোনও সাক্ষী ছিল না।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকে পড়েছে কয়েকটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা—সংগ্রাহক। বিশ্বের ক্রিকেট বোর্ড ও লিগগুলো গত কয়েক বছরে ডিজিটাল স্মারক, ফ্যান টোকেন আর এনএফটি চালু করেছে; ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের ক্রিকেটের সঙ্গে একাধিক প্ল্যাটফর্ম চুক্তি করেছে। ফুটবলে ফ্যান টোকেন এখন প্রায় সাধারণ—সেখানে সমর্থকরা টোকেন কিনে ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ক্রিকেট এই দৌড়ে ফুটবলের চেয়ে পিছিয়ে, কারণ ক্রিকেটের অনুগত দর্শক অনেক বেশি অঞ্চলভিত্তিক, আর ক্লাব-সংস্কৃতি ততটা কেন্দ্রীভূত নয়।

দ্বিতীয় দরজা—টিকিট ও সদস্যপদ। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে টিকিট বিক্রি, পুনর্বিক্রয়ের সীমা, আর সমর্থকের পরিচয় যাচাই—সবই এখন প্রোগ্রামেবল। একটি বিশ্বকাপ বা একটি লিগের ফাইনালে যেখানে কালোবাজারে টিকিটের দাম আকাশচুম্বী, সেখানে একটি নিয়ন্ত্রিত খতিয়ান সত্যিই সাহায্য করতে পারে। তৃতীয় দরজা—রেকর্ড। স্কোরকার্ড, বল-বাই-বল ডেটা, খেলোয়াড়ের চুক্তি—এসবকে একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে লেখার প্রস্তাব উঠেছে। প্রতিটি দরজার পেছনে একই প্রতিশ্রুতি: যা লিখিত, তা মুছে ফেলা যায় না।

আমি এই প্রতিশ্রুতির মূল্য বুঝি। যে খেলায় পুরনো ম্যাচের রেকর্ড খুঁজতে আর্কাইভ ঘাঁটতে হয়, সেখানে একটি স্থায়ী খতিয়ান উপকারী। সমর্থকের টিকিট যদি নকল না হয়, খেলোয়াড়ের পাওনা যদি স্বচ্ছ হয়, আর একটি ক্লাবের মালিকানা যদি স্পষ্ট হয়—এসব ছোট বিষয় নয়। কিন্তু আমি যখন খুলনার এই গ্যালারিতে বসে দেখি, তখন মনে হয়, ব্লকচেইন ক্রিকেটের যে অংশটুকু ধরে, সেটি আসলে খেলার সবচেয়ে সরু অংশ।

ক্রিকেটের আসল খতিয়ান কখনও লেজারে ওঠে না। যে ইনিংসটি কেউ আর্কাইভ করবে না, তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় সেশন, কুয়াশায় ভেজা পিচে এক জ্যেষ্ঠ ব্যাটসম্যানের হাঁটু—এগুলো কোনও চেইনে লেখা থাকে না, কারণ এগুলোর কোনও বাজারমূল্য নেই। অথচ এই মুহূর্তগুলোই এক প্রজন্ম থেকে আরেক প্রজন্মে হস্তান্তরিত হয়। একটি দল যখন ম্যাচ জেতে, সেই ফলাফল কেবল একটি সংখ্যা নয়; সেটি একটি দায়িত্ব হস্তান্তরের দলিল—কে কী পেল, কে কী ছাড়ল, আর পরের দশকটি এখন কার।

ব্লকচেইনের সমর্থকরা বলবেন, ঠিক এই কারণেই প্রযুক্তির দরকার—যাতে কিছুই হারিয়ে না যায়। কিন্তু আমি যখন দেখি একটি ডিজিটাল টোকেনের দাম ওঠানামা করছে, তখন বুঝি, এখানে স্মৃতি নয়, সম্পত্তি সংরক্ষিত হচ্ছে। স্মৃতি আর সম্পত্তির মধ্যে পার্থক্য হলো: সম্পত্তি কারও মালিকানায় থাকে, স্মৃতি থাকে সবার। একটি থ্রোয়ের সৌন্দর্য কেউ কিনতে পারে না; সে কেবল সেটি দেখতে পারে, আর তারপর নিজের জীবনে সেটি বহন করতে পারে।

এই প্রসঙ্গে একটা বিষয় মনে পড়ে। ফ্যান টোকেনের অর্থনীতি গড়ে ওঠে সমর্থকের অনুভূতির উপর। একটি ক্লাব বা লিগ যখন টোকেন ছাড়ে, তখন সমর্থকের বিশ্বস্ততাই হয়ে ওঠে পণ্য। কিন্তু যে সমর্থক খুলনার গ্যালারিতে বসে দীর্ঘ থ্রো দেখে চিৎকার করে, সে কোনও টোকেন কেনেনি। তার সম্পদ হলো একটি সন্ধ্যা, একটি বৃষ্টি, একটি ম্যাচের গন্ধ। প্রযুক্তি যদি সেই সমর্থককে ছুঁতে চায়, তবে তাকে আগে স্বীকার করতে হবে যে তার কাছে বিক্রি করার মতো কিছু নেই—কেবল স্মরণ করার মতো কিছু আছে।

যুব ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা হবে মাঠে, স্ক্রিনে নয়। আজকের ক্রিকেটে একাডেমিগুলো প্রতিভা জমা করে রাখে; দশজনের মধ্যে একজনেরও সত্যিকারের প্রথম দলের পথ খোলে না। ব্লকচেইন যদি খেলোয়াড়ের যাত্রাপথ স্বচ্ছভাবে লিপিবদ্ধ করে—কোথায় সে বড় হলো, কে তাকে গড়ল, কত টাকা কোথায় গেল—তবেই তা কাজে লাগবে। কিন্তু যদি প্রযুক্তি কেবল তারকা খেলোয়াড়ের নাম নিলামে তুলে দেয়, তবে তা একাডেমি-জমাকরণকেই আরও গভীর করবে।

ছোট দল বড় দলকে হারানোর গল্প আমরা ভালোবাসি। কিন্তু সেই গল্পের পেছনে অর্থের অসাম্য লুকিয়ে থাকে—যে দলের বাজেট বড়, সে তারাটিকে ধরে রাখে; যে দলের বাজেট ছোট, সে তারাটিকে বিক্রি করে। ব্লকচেইন যদি স্বচ্ছতা আনে, তবে এই অসাম্যটাও দৃশ্যমান হবে। আর দৃশ্যমান অসাম্য স্বীকার করা প্রথম ধাপ। আমি ব্লকচেইনকে চাই না ক্রিকেটকে রূপকথা বানাতে; আমি চাই সে ক্রিকেটের হিসাবটা সবার সামনে রাখুক।

আরেকটি দরজা আছে, যেটি নিয়ে সবাই কম কথা বলে—বাজি ও ফ্যান্টাসি। ব্লকচেইনের স্বচ্ছ খতিয়ান ম্যাচ-ফিক্সিং ও স্পট-ফিক্সিংয়ের সুযোগ কমাতে পারে, কারণ অস্বাভাবিক বাজির ধরন ধরা পড়ে যাবে। এটি খেলার অন্যতম বড় উপকার হতে পারে। কিন্তু একই প্রযুক্তি ক্রিপ্টো-বাজির বাজারকেও বড় করতে পারে, যেখানে একজন কিশোর তার পকেটমানি হারায় একটি অ্যানিমেটেড টোকেনে। প্রযুক্তি নিরপেক্ষ; সে ভালো আর মন্দ দুই দিকেই সমান শক্তিশালী।

এখন প্রচলিত ধারণাটি একবার পূর্ণভাবে লিখে ফেলি। বলা হয়, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করবে—সমর্থকের মালিকানা বাড়াবে, দুর্নীতি কমাবে, রেকর্ড স্থায়ী করবে, আর ছোট লিগগুলোও বৈশ্বিক বাজারে ঢুকতে পারবে। এই যুক্তি ফাঁকা নয়। সত্যিই, একটি স্বচ্ছ খতিয়ান চুক্তির স্বচ্ছতা বাড়াতে পারে, আর সমর্থককে ক্লাবের সিদ্ধান্তে সামান্য অংশীদার করতে পারে। আমি এই দিকটিকে হালকাভাবে দেখতে চাই না।

কিন্তু এই প্রচলিত ধারণাটি টিকে যায় না, কারণ প্রযুক্তি সিদ্ধান্তকে স্বচ্ছ করে, কিন্তু ক্ষমতা হস্তান্তর করে না। একটি লিগ যদি তার আয়ের বণ্টন অসম রাখতে চায়, তবে ব্লকচেইন সেটি লুকাতে পারবে না—কিন্তু থামাতেও পারবে না। একটি খতিয়ান যা দেখায় টাকা কোথায় গেল, সেটি একটি নৈতিক প্রশ্নের উত্তর দেয় না; সে কেবল প্রশ্নটি স্পষ্ট করে। আর ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলো—প্রতিভার জমাকরণ, ছোট দলের টিকে থাকার সংকট, তৃতীয় শ্রেণির ক্রিকেটের অবহেলা—এগুলো তথ্যের অভাব থেকে আসেনি। এগুলো ক্ষমতার বিন্যাস থেকে এসেছে। একটি খতিয়ান ক্ষমতার বিন্যাস বদলায় না।

দূরত্ব নিয়ে আমার একটা পুরনো ভাবনা আছে। যে ফিল্ডার বাউন্ডারি থেকে বল ছোড়ে, সে জানে বল তার হাতে ফিরবে না; সে কেবল বিশ্বাস করে, অন্য প্রান্তে কেউ অপেক্ষা করছে। এই বিশ্বাসটাই খেলার প্রাণ। প্রযুক্তি এই বিশ্বাসকে প্রতিস্থাপন করতে পারে না—সে কেবল তার হিসাব রাখতে পারে। একটি চেইন বলতে পারে কে কত রান করল; সে বলতে পারে না, সেই রানটি কার জীবনে কী অর্থ বহন করল।

খুলনার এই মাঠে আমি যখন বসি, তখন মনে হয়, ক্রিকেটের আসল ভেন্যু কখনও লর্ডস নয়; আসল ভেন্যু হলো সেই মাঠ, যেখানে কেউ দেখছে না। সেখানে একটি ইনিংস কেউ আর্কাইভ করবে না, একটি ক্যাচ কেউ ক্লিপ করবে না। ব্লকচেইন যদি কেবল বড় মঞ্চের বড় মুহূর্ত ধরে রাখে, তবে সে ক্রিকেটের ঠিক সেই অংশটুকু বাদ দেবে, যা সবচেয়ে সৎ।

সুতরাং প্রশ্নটি এই নয়—ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসবে কি না; সে এসে গেছে। প্রশ্নটি হলো, সে কী ধরে রাখবে। যদি সে কেবল তারার নাম, টোকেনের দাম আর টিকিটের হিসাব ধরে রাখে, তবে সে আরেকটি বাজার হবে—আরেকটি লেজার, যা খেলার প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকে। কিন্তু যদি সে একটি গ্রামের মাঠের স্কোরকার্ড, একজন গ্রাউন্ডসম্যানের নাম, একটি হারিয়ে যাওয়া ইনিংসের বল-বাই-বল ধরে রাখতে পারে—তবেই সে সত্যিই খেলার স্মৃতি হবে।

পরের দশকে যখন কেউ এই সময়ের ক্রিকেট পড়তে চাইবে, তখন সে কী দেখবে? একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ান, নাকি একটি কিশোরের ফোনে জ্বলজ্বল করা একটি দাম? আমি খুলনার মাঠে দাঁড়িয়ে আশা করি, উত্তরটি হবে প্রথমটি নয়, দ্বিতীয়টিও নয়—বরং একটি দীর্ঘ থ্রো, যা এখনও বাতাসে ঝুলে আছে।