শূন্য রিপোর্ট, অটুট লেজার: ফুটবলের ডেটা-বিশ্বাস আর ব্লকচেইনের নীরব ব্যর্থতা

কাগজটা এসেছিল নিখুঁত ছাঁচে। নয়টি স্তম্ভ, প্রতিটির নিচে ছক, প্রতিটি ছকের ঘরে আগেই ছাপা নাম — কৌশল ও কারিগরি, ক্লাব অর্থ ও ট্রান্সফার বাজার, ফলাফল ও জনমতের চক্র, লিগের ভূগোল, নিয়মনীতি ও শাসন, ম্যানেজমেন্ট ও ড্রেসিংরুম, ঝুঁকির প্রোফাইল, প্রচার-বর্ণনার তাপমাত্রা, আর শিল্প-প্রবাহ। ছাঁচটা এত পরিপাটি যে প্রথম পাতা উল্টে মনে হয় কাজ শেষ। তারপর চোখ নামে ঘরের ভেতরে। প্রতিটি ঘরে একই বাক্য ফিরে ফিরে আসে: তথ্য অপর্যাপ্ত। আমি সাতাশ বছর ধরে ফুটবলের কাগজপত্র পড়ছি। ম্যাচ রিপোর্ট, রেফারি রিপোর্ট, ম্যাচ কমিশনারের নোট, ট্রান্সফার রেজিস্ট্রেশন ফর্ম, লিগের অফিসিয়াল স্কোয়াড লিস্ট। এই কাগজটা দেখতে ঠিক তাদের মতোই। তফাত একটাই — ওগুলোতে ভেতরে নাম থাকে, মিনিট থাকে, সংখ্যা থাকে। এটায় কিছু নেই। এ যেন একটা খালি স্কোরশিট, যেখানে গোলদাতার লাইন ছাপা হয়েছে, কিন্তু কেউ নাম লেখেনি। যে রিপোর্ট দেখতে সম্পূর্ণ, কিন্তু ভেতরে শূন্য — ফুটবলে এ দৃশ্য নতুন নয়। প্রতিটি ম্যাচ শেষে ফুটবল এমন রিপোর্ট তৈরি করে। স্টেডিয়াম খালি হয়ে যায়, স্কোরবোর্ডের বাল্ব নিভে যায়, আর একটা ফলাফল টিকে থাকে শুধু রেকর্ডে। কিন্তু ফলাফল যদি রেকর্ডে থাকে আর কারণ যদি হারিয়ে যায়, তাহলে সেটা ফলাফল নয় — সেটা একটা দাবি। আমি সেদিন বুঝেছিলাম, এই শূন্য রিপোর্ট আসলে ফুটবলের সবচেয়ে পুরোনো সমস্যাটারই আধুনিক সংস্করণ: আমরা সিদ্ধান্ত আর্কাইভ করি, কিন্তু যুক্তি আর্কাইভ করি না। ফুটবল-বিশ্বে ব্লকচেইন নিয়ে কথা উঠলে সাধারণত দুই ধরনের মানুষ সামনে আসে। একদল বলে, এটা সব কিছু বদলে দেবে — টিকিট প্রতারণা, ট্রান্সফার পেমেন্ট, সম্প্রচার স্বত্ব, সব। আরেকদল হাসে, বলে এ তো ক্রিপ্টো-কল্পনা। আমি রেফারির চোখ নিয়ে দেখি। আমার প্রশ্ন একটাই: একটা সিদ্ধান্ত যখন তৈরি হয়, তার প্রমাণ কোথায় থাকে? কে রাখে? কে সিল করে? আর সেই সিল ভাঙলে কে টের পায়? এই শূন্য রিপোর্ট আমাকে একটা অদ্ভুত জায়গায় নিয়ে গেল। কারণ এটা হ্যাক হয়নি। এতে কেউ ডেটা বদলায়নি। এটা চুরি হয়নি, মুছে ফেলা হয়নি, বিকৃত করা হয়নি। এটা কেবল ভেতরে কিছু ছিল না। আর ঠিক এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় দাবিটা দাঁড়িয়ে যায়, আবার এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকটাও দেখা যায়। ব্লকচেইনের মূল কাজটা আমি রেফারির ভাষায় বলি। এটা একটা খাতা, যেখানে প্রতিটি এন্ট্রি লেখার সময় তার উপরে একটা টাইমস্ট্যাম্প বসে, আর আগের এন্ট্রির একটা গাণিতিক ছাপ মিশে যায়। কেউ একটা পুরোনো লাইন বদলাতে চাইলে তার পরের সব লাইন বদলে যাবে, আর পুরো চেইন জুড়ে সেই বদল ধরা পড়বে। অর্থাৎ ব্লকচেইন প্রমাণ করে: কী লেখা আছে, কখন লেখা হয়েছে, আর কেউ পরে হাত দিয়েছে কি না। লক্ষ করুন, এটা কী প্রমাণ করে না। ব্লকচেইন প্রমাণ করে না যে লেখাটা সত্যি। প্রমাণ করে না যে লেখাটা বুদ্ধিমান, সম্পূর্ণ, বা অর্থবহ। প্রমাণ করে না যে খাতাটা ভালো। ব্লকচেইন কেবল বলে — এই বাক্যটা এই সময়ে ছিল, আর পরে কেউ ছোঁয়নি। এই পার্থক্যটা ফুটবলে ভয়ানক গুরুত্বপূর্ণ। ভাবুন, একটা ব্লক মাইন করা হলো। ননস ঠিক, হ্যাশ ঠিক, আগের ব্লকের সাথে সংযোগ ঠিক, নেটওয়ার্কের সব নোড সম্মতি দিল। ব্লকটা বৈধ। কিন্তু তার ভেতরে থাকল শুধু খালি ছাঁচ। কোনো দাবি নেই, কোনো তথ্য নেই, কোনো সিদ্ধান্ত নেই। নেটওয়ার্ক এটা নিয়ে প্রশ্ন করবে না, কারণ কনসেনসাস অর্থ যাচাই করে না — কনসেনসাস গঠন যাচাই করে। ফুটবলে ঠিক এটাই ঘটেছে অনেকবার, এবং ঘটবে। একটা ম্যাচ হয়, রেফারি রিপোর্ট জমা দেয়, বোর্ড গঠিত হয়, সিদ্ধান্ত ঘোষণা হয়, প্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপ নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হয়। কাগজে সব ঠিক। ভেতরে কিছু নেই। প্রক্রিয়া পূর্ণ, অর্থ শূন্য। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি এটা প্রথম বুঝেছিলাম। ফ্রান্স বনাম অস্ট্রেলিয়া, ১৬ জুন ২০১৮, স্কোর ২-১। আটান্নতম মিনিটে আন্তোয়ান গ্রিজমান পেনাল্টি থেকে গোল করেন। ফাউলটা করেছিলেন আজিজ বেহিচ। ওটা ছিল বিশ্বকাপ ইতিহাসের প্রথম ভিএআর-পেনাল্টি। স্টুডিওর হোস্ট উত্তেজনায় বলছিলেন রেফারি চাপে পড়েছেন, নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন। আমি থামিয়ে বললাম — নিয়ন্ত্রণ হারানোর দাবি করতে হলে তিনটি রিপ্লে অ্যাঙ্গেল আর আইএফএবি-র একটা নির্দিষ্ট লাইন দরকার। সেটা হলো 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর' থ্রেশহোল্ড। সেই সন্ধ্যা থেকে আমার লেখা বদলে গেল। আমি আর আগে দাবি লিখি না। আমি লিখি মিনিট নম্বর, ল সিটেশন, আর সিদ্ধান্তের থ্রেশহোল্ড। আমার পদ্ধতিটা তখন থেকেই সরল: আমি টেপে ফিরে গিয়েছিলাম প্রথম ভুলটা খুঁজতে, সবচেয়ে জোরে চিৎকার করা ভুলটা নয়। এই নীতিটা এই শূন্য রিপোর্টেও খাটে। সবচেয়ে জোরের উপসর্গটা কী? উপসর্গ হলো — বিশ্লেষণ করা যায়নি, সব ঘরে তথ্য অপর্যাপ্ত লেখা। কিন্তু এটা উপসর্গ, মূল কারণ নয়। মূল কারণটা নিচে, অনেক আগে: উৎস উপাদানটা সিস্টেমে ঢোকার সময় কিছুই নিয়ে আসেনি। বিশ্লেষণের ইঞ্জিন দোষ করেনি; ইঞ্জিন যা পেয়েছিল, তার উপরে সে সৎ ছিল। এখানেই আমার দ্বিতীয় অভিজ্ঞতা আসে, যেটা এই শূন্য রিপোর্টের সাথে অদ্ভুতভাবে মেলে। ২০২০ সালে ফুটবল খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল। ২৬ মে ২০২০, বায়ার্ন মিউনিখ ১-০ বরুসিয়া ডর্টমুন্ড। রেফারি ছিলেন ফেলিক্স জোয়ায়ার। সেই ম্যাচে আমি একটা জিনিস লক্ষ করলাম, যেটা ভিড়ের দিনে কখনো ধরা পড়ে না: রেফারির হুইসেল আর খেলোয়াড়দের কণ্ঠস্বর অস্বাভাবিক স্পষ্ট। টিভি মাইক্রোফোন ক্যামেরার চেয়ে বেশি সাক্ষ্য দিচ্ছিল। তিরিশটা খালি স্টেডিয়াম ম্যাচ থেকে আমি একশ বিশটি ঘটনা লিখে রাখলাম — বিতর্ক, ক্যাপ্টেন-অফিসিয়াল কথোপকথন, সময় নষ্ট করার সংকেত। প্রতিটা ঘটনা মেলালাম আইএফএবি-র ল ১২ এবং ২০২০ সালের কোভিড ম্যাচ প্রোটোকলের সাথে। তারপর একটা চার হাজার শব্দের অডিট লিখলাম। তখন অনেকে বলছিলেন, খালি স্টেডিয়াম কিছুই বদলায় না। আমি মানিনি। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতাও সাক্ষীর মতো আর্কাইভ করা যায়। কিন্তু এখানে একটা সূক্ষ্ম কথা আছে, যেটা এই শূন্য রিপোর্ট প্রমাণ করে দিল: নীরবতা কেবল তখনই সাক্ষ্য, যখন আপনি জানেন নীরবতাটা কীসের নীরবতা। খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা ছিল অর্থপূর্ণ, কারণ মাঠে খেলা হচ্ছিল। কিন্তু খালি ছাঁচের নীরবতা অর্থহীন, কারণ ভেতরে কখনো কিছু ছিলই না। এই পার্থক্যটা ধরতে পারা খুব জরুরি, কারণ ডেটা-শিল্প এই দুটোকে প্রায়ই গুলিয়ে ফেলে। একটা সিস্টেম যদি কিছু না পায়, আর একটা সিস্টেম যদি কিছু পেয়ে তা হারায় — দুটোর দৃশ্যমান ফলাফল একই রকম শূন্যতা। কিন্তু কারণ সম্পূর্ণ আলাদা, আর সমাধানও সম্পূর্ণ আলাদা। ব্লকচেইনের সাথে ফুটবলের আসল যোগাযোগটা আমি দেখি ২০২২ সালের কাতারে। ২২ নভেম্বর ২০২২, আর্জেন্টিনা ১-২ সৌদি আরব। আর্জেন্টিনার দশটা অফসাইড, তিনটা গোল বাতিল। সেমি-অটোমেটেড অফসাইড টেকনোলজি, ঊনত্রিশটা ক্যামেরা, লিম্ব-ট্র্যাকিং ডেটা, থ্রিডি অ্যানিমেশন। আমি প্রতিটা অ্যানিমেশন ধরে ধরে মিলিয়ে দেখলাম ক্যামেরা ডেটার সাথে। ফাইনালের আগে, আর্জেন্টিনা ৩-৩ ফ্রান্স, পেনাল্টিতে ৪-২, রেফারি শাইমন মার্সিনিয়াক — আমি চব্বিশ ঘণ্টা অপেক্ষা করে লিখলাম। অনেকে ভেবেছিলেন আমি ধীর। আমি ভেবেছিলাম, টাইমস্ট্যাম্প ছাড়া সিদ্ধান্ত একটা গুজব। আমি লিখলাম '৩৪:১২ মিনিটে যাচাই করা হয়েছে', 'এসএওটি নিশ্চিত করেছে'। এখন প্রশ্নটা তোলা দরকার, যেটা কেউ তুলতে চায় না। যদি সেই ঊনত্রিশটা ক্যামেরার প্রতিটি ফ্রেম, প্রতিটি লিম্ব-কোঅর্ডিনেট, প্রতিটি সিদ্ধান্ত একটা অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা থাকত — তাহলে কী বদলাত? উত্তরটা আরামদায়ক নয়। সেমি-অটোমেটেড লাইন সন্দেহ শেষ করেনি; সন্দেহকে ছোট একটা ঘরে সরিয়ে দিয়েছে। আগে সন্দেহ ছিল রেফারির চোখে, গ্যালারিতে, পত্রিকার শিরোনামে। এখন সন্দেহ আছে কোড রুমে, ক্যালিব্রেশন প্যারামিটারে, ক্যামেরা সিঙ্কের মিলিসেকেন্ডে। ব্লকচেইন সেই ছোট ঘরটাকে আরও ছোট করবে। সেটা ভালো না খারাপ, তা নির্ভর করে আপনি কী খুঁজছেন তার উপর। আপনি যদি খুঁজে থাকেন — কে কখন কী বলেছে তার প্রমাণ — তবে ভালো। আপনি যদি খুঁজে থাকেন — সিদ্ধান্তটা ঠিক ছিল কি না — তবে ব্লকচেইন আপনাকে কিছুই দেবে না। একটা হ্যাশ-লক করা ভুল সিদ্ধান্তও ভুল সিদ্ধান্ত, শুধু এখন তা মুছে ফেলা অসম্ভব। এখানে ওরাকল সমস্যাটা আসে, যেটা ফুটবলে প্রায় কেউ আলোচনা করে না। ব্লকচেইন নিজে কিছু জানে না। কে বলবে মাঠে গোল হয়েছে? কে বলবে বল লাইনের বাইরে গেছে? কে বলবে ফাউলটা পেনাল্টি বক্সের ভেতরে হয়েছে? একটা ডেটা ফিড। আর সেই ফিড যদি ভুল হয়, ব্লকচেইন সেই ভুলটা নিখুঁতভাবে, অপরিবর্তনীয়ভাবে, হাজারো নোডে ছড়িয়ে দেবে। ফুটবলে এই ওরাকলগুলো আছে। ভিএআর অপারেটর, সেমি-অটোমেটেড অফসাইড সিস্টেম, গোল-লাইন টেকনোলজি, ম্যাচ কমিশনার, রেফারি রিপোর্ট। এরা সবাই ওরাকল। এরা সবাই মাঠের বাস্তবতাকে ডেটায় অনুবাদ করে। আর প্রতিটি অনুবাদে একটা করে সম্ভাব্য ভুল জন্মায়। এই শূন্য রিপোর্টের ক্ষেত্রে ওরাকলটাই আসলে ব্যর্থ হয়েছিল। উৎস ডকুমেন্ট রিডার, স্ক্র্যাপার, এক্সট্রাকশন মডেল — এদের একজনের কাজ ছিল মাঠের বাস্তবতাকে তথ্য-বিন্দুতে অনুবাদ করা। সে অনুবাদ করেনি। সে শূন্য পাঠাল। আর তারপরের নয়টা স্তম্ভ সেই শূন্যতাকে সম্মানের সাথে বহন করেছে। ২০২৪ সালে আমি ট্রান্সফার উইন্ডো নিয়ে কাজ করছিলাম। ৩ জুন ২০২৪, কিলিয়ান এমবাপে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন ফ্রি ট্রান্সফারে। আমি ফিফা রেগুলেশনস অন দ্য স্টেটাস অ্যান্ড ট্রান্সফার অব প্লেয়ার্স-এর আর্টিকেল ১৭ ধরে পড়লাম, লা লিগার রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো মিলিয়ে দেখলাম। আটটা গুজব ট্র্যাক করলাম, তিনটা ভাইরাল কিন্তু সূত্রহীন গল্প ফিরিয়ে দিলাম। আমি তখন একটা নিয়ম মেনে চলতাম: 'ডান ডিল' লিখব না, যদি না খেলোয়াড় লিগের অফিসিয়াল স্কোয়াড লিস্টে দেখা যায়। কেউ বলত এতে আমি ধীর হয়ে যাচ্ছি। আমি বলতাম, রেজিস্ট্রেশন লিস্ট একটা সাক্ষ্য। সাক্ষ্য ছাড়া দাবি একটা গল্প। এই জায়গায় একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার, কারণ ব্লকচেইন আলোচনায় এটা প্রায়ই ঝাপসা হয়ে যায়। ফুটবলে ইতিমধ্যেই অর্ধ-লেজার ব্যবস্থা আছে। ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম, ক্লিয়ারিং হাউস, লিগের রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো, ক্লাব লাইসেন্সিং ডকুমেন্ট — এসবই রেকর্ড রাখার কাঠামো। এগুলো নিখুঁত নয়, কিন্তু অস্তিত্বহীনও নয়। তাহলে ব্লকচেইন নতুন কী দেয়? দুটো জিনিস। প্রথমত, একটাই সত্যিকারের কপি থাকে না — অর্থাৎ কেন্দ্রীয় কেউ খাতা বদলাতে পারে না। দ্বিতীয়ত, প্রতিটি এন্ট্রির টাইমস্ট্যাম্প থাকে, আর প্রতিটি পরিবর্তনের হিসাব থাকে। ফুটবলে যেটা সবচেয়ে বেশি দরকার, সেটা কোনো জাদু নয় — সেটা কেবল কে, কখন, কী লিখেছে তার সৎ হিসাব। কিন্তু ব্লকচেইন যা দেয় না, সেটা আরও জরুরি। প্রথমত, ব্লকচেইন অনুপস্থিতি ধরতে পারে না। এই শূন্য রিপোর্টের মূল সমস্যা ছিল অনুপস্থিতি, বদল নয়। কেউ পুরোনো সত্য বদলায়নি, কেউ মিথ্যা যোগ করেনি। শুধু কিছু আসেনি। আর ব্লকচেইন হলো বদল ধরার যন্ত্র, উপস্থিতি প্রমাণের যন্ত্র। যা কখনো লেখা হয়নি, তার অনুপস্থিতি সে ধরতে পারে না, কারণ সেখানে হ্যাশ করার কিছু নেই। এখানে একটা সূক্ষ্ম দর্শন আছে, যা আমি খালি স্টেডিয়াম থেকে শিখেছি। সাক্ষ্য মানে কেবল যা ঘটেছে তা নয়। সাক্ষ্য মানে যা ঘটার কথা ছিল কিন্তু ঘটেনি, সেটাও। একটা ম্যাচে যেখানে গোল হয়নি, সেখানে সবচেয়ে বেশি তথ্য লুকিয়ে থাকতে পারে — কারণ গোল না হওয়ার পেছনে সিদ্ধান্ত থাকে। কিন্তু একটা সিস্টেম যদি কেবল ঘটনার হ্যাশ করে, তবে সে ওই না-ঘটনাগুলো কখনো দেখবে না। দ্বিতীয়ত, অপরিবর্তনীয়তা নিজেই একটা ঝুঁকি। ফুটবলে ভুল ডেটা ঢুকে পড়া স্বাভাবিক। নামের বানান ভুল, জন্মতারিখ ভুল, মিনিট ভুল, স্কোরার ভুল। এখন এসব সংশোধন করা যায়। কিন্তু যদি সেটা অপরিবর্তনীয় লেজারে ঢুকে যায়, তাহলে সংশোধন মানে নতুন এন্ট্রি — আর সিস্টেমে দুটো সত্য পাশাপাশি বসবাস করবে, আর কেউ জানবে না কোনটা আসল। ফুটবলে এটা ঘটেছে। ভুল স্কোরার লিস্ট, ভুল ট্রান্সফার ফি, ভুল শৃঙ্খলা রেকর্ড — বছর বছর টিকে থাকে, কারণ কেউ সংশোধনের প্রক্রিয়া চালায় না। অপরিবর্তনীয় লেজার এই সমস্যাটা বাড়াবে, কমাবে না। তৃতীয়ত, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: ফুটবলে সন্দেহ কোনো বাগ নয়, সন্দেহ পণ্য। ভাবুন, প্রতিটি সিদ্ধান্ত যদি হ্যাশ-প্রমাণিত হতো, প্রতিটি রিপ্লে যদি অপরিবর্তনীয় হতো, প্রতিটি রেফারি কল যদি এমনভাবে সিল হতো যে কেউ প্রশ্ন তুলতেই না পারে — তাহলে ফুটবল কী হতো? উত্তর: ফুটবল আর ফুটবল থাকত না। ফুটবলের অর্ধেক শক্তি তার তর্কে। বিতর্কটা দর্শকের মালিকানার অনুভূতি। সেই বিতর্ক কেড়ে নিলে ফুটবল একটা ফলাফল-সেবা হয়ে যাবে। আমি এটা বলছি না যে স্বচ্ছতা খারাপ। আমি বলছি, স্বচ্ছতা আর নীরবতা — দুটোই ফুটবলের অংশ। প্রশ্নটা হলো, কোনটাকে কোথায় রাখব। এখানেই আমার প্রতিকূল কোণটা দাঁড়ায়। ব্লকচেইন ফুটবল-ডেটার সমস্যার সমাধান হিসেবে যেভাবে বাজারজাত হচ্ছে, তার বড় অংশটা প্রযুক্তি-সমাধানবাদ। ধরে নেওয়া হচ্ছে, সমস্যাটা ছিল বিশ্বাসের অভাব। কিন্তু এই শূন্য রিপোর্ট প্রমাণ করে, সমস্যাটা বিশ্বাসের অভাব ছিল না। সমস্যাটা ছিল মনোযোগের অভাব, ভ্যালিডেশনের অভাব, আর সিস্টেমের নিজের ব্যর্থতা স্বীকার করার সাহসের অভাব। কেউ খাতা বদলায়নি। কেউ প্রতারণা করেনি। একটা সিস্টেম শূন্য পাঠিয়েছে, আর বাকি সিস্টেমগুলো সেটাকে সম্মানের সাথে বহন করেছে। এটা প্রযুক্তির সমস্যা নয়, এটা প্রক্রিয়ার সমস্যা। আর প্রক্রিয়ার সমস্যা প্রযুক্তি দিয়ে ঢেকে দিলে সেটা আরও গভীরে যায়। আমার মনে আছে, ২০২২ সালে কাতারে যখন সেমি-অটোমেটেড অফসাইড চালু হলো, তখন বলা হচ্ছিল সন্দেহ শেষ। বাস্তবে যা হলো: সন্দেহ ছোট ঘরে গেল। কেউ প্রশ্ন করল না ক্যামেরা কে ক্যালিব্রেট করল, কে ফ্রেম বাছল, কে টাইমস্ট্যাম্প দিল। প্রশ্নটা রেফারির কাছ থেকে সরে গেল ইঞ্জিনিয়ারদের কাছে, আর সাধারণ দর্শক সেখানে পৌঁছাতে পারে না। ব্লকচেইনও ঠিক এটাই করবে। সন্দেহ সরে যাবে কোডে, ওরাকলে, গভর্নেন্স নোডে, হ্যাশ ফাংশনের নির্বাচনে। সন্দেহ শেষ হবে না। সন্দেহ আরও অদৃশ্য হবে। আর এখানে বাংলাদেশের প্রসঙ্গটা অনিবার্য, কারণ আমি বারিশাল থেকে লিখি। বাংলাদেশের ফুটবলে ডেটা-অবকাঠামো ভঙ্গুর। স্থানীয় লিগের ম্যাচ রিপোর্ট প্রায়ই ম্যানুয়াল, স্কোরশিট কাগজে, স্কোরার নামের বানান পত্রিকা থেকে পত্রিকায় বদলায়। শৃঙ্খলা কমিটির সিদ্ধান্তের পূর্ণ নথি কদাচিৎ প্রকাশিত হয়। এমন পরিবেশে ব্লকচেইনের কথা বলা মানে প্রায়ই একটা কল্পনার কথা বলা। কিন্তু আমার একটা যুক্তি আছে এখানে। যেসব দেশের ডেটা-প্রতিষ্ঠান পরিণত, তারা ব্লকচেইন ছাড়াও টিকে থাকবে, কারণ তাদের কেন্দ্রীয় রেকর্ড অন্তত আছে। আর যেসব দেশের রেকর্ড দুর্বল, সেখানে অপরিবর্তনীয় টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত লেজারের মূল্য বেশি — কারণ সেখানে প্রমাণটাই সবচেয়ে দুর্লভ জিনিস। আমি এটা প্রযুক্তির প্রশংসা হিসেবে বলছি না। আমি বলছি বিনিয়োগের অগ্রাধিকার হিসেবে। বাংলাদেশের ফুটবলে প্রথম দরকার ব্লকচেইন নয় — প্রথম দরকার সঠিক এন্ট্রি। একটা সিস্টেম যদি ভুল ডেটা লেখে, তাহলে সেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে লেখা আরও ক্ষতিকর। এখানেই একটা প্রশ্ন দাঁড়ায়, যেটা ব্লকচেইন-উৎসাহীরা এড়িয়ে যান। ফুটবল-লেজারের সত্যিকারের পরীক্ষা ট্রান্সফার ফি বা টিকিটে নয়। পরীক্ষাটা হলো: আপনি সিস্টেমে একটা ভ্যালিডেশন গেট বসাতে পারবেন কি না, যা শূন্য তথ্য ঢুকতে দেবে না। এই শূন্য রিপোর্টের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এটাই। যদি সিস্টেমে এমন একটা নিয়ম থাকত — তথ্য-বিন্দুর তালিকা খালি হলে, বা শিরোনাম অনুপস্থিত থাকলে, রেকর্ডটা পরের স্তরে যাবে না — তাহলে এই পুরো বিশ্লেষণটা কখনো লেখা হতো না। কোনো জটিল এআই দরকার নেই। একটা শর্ত দরকার, আর সেটা কঠোরভাবে মানার অভ্যাস। ফুটবলে এই গেটের নাম আছে: থ্রেশহোল্ড। আইএফএবি-র ভাষায় 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর'। রেফারিরা প্রতিদিন এই গেট চালান। তারা প্রতিটি ফাউলে হুইসেল বাজান না, কারণ হুইসেলের একটা মূল্য আছে। তারা শুধু সেই ঘটনায় থামেন, যেটা খেলার প্রকৃতিকে বদলে দেয়। ডেটা-সিস্টেমে এই থ্রেশহোল্ড-বোধটা প্রায় অনুপস্থিত। সিস্টেম কিছু পেলে সেটা প্রসেস করে, কিছু না পেলেও প্রসেস করে, কারণ প্রসেসিং প্রক্রিয়াটা চালানো সহজ। ফলাফল: একটা রেকর্ড যা দেখতে সফল, কিন্তু যার কোনো অর্থ নেই। আর যদি সেই রেকর্ড কোনো অপরিবর্তনীয় লেজারে যায়, তাহলে শূন্যতাটা স্থায়ী সাক্ষ্য হয়ে যায়। প্রোটোকল হলো সেই উপায়, যার সাহায্যে আবেগ যা ভুলতে চায়, আমরা তা মনে রাখি। এটা আমার কাছে প্রমাণিত সত্য, কারণ আমি দেখেছি খালি স্টেডিয়ামে দর্শক যা ভুলে যায়, মাইক্রোফোন তা মনে রাখে। কিন্তু প্রোটোকল যদি কেবল গঠন দেখে, অর্থ না দেখে, তবে প্রোটোকল নিজেই একটা শূন্য ছাঁচ তৈরি করে। আর সেই ছাঁচকে আমরা যাচাই বলি, ভুল করে। আমি এই রিপোর্টটা পড়ে একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি, যেটা ফুটবল-ডেটা আর ব্লকচেইন, দুই জায়গাতেই খাটে। সমস্যাটা ছিল না অপরিবর্তনীয়তার। সমস্যাটা ছিল সাক্ষ্যের প্রমাণীকরণ। আমরা জানতাম কোন ডেটা লেজারে আছে, কিন্তু জানতাম না সেই ডেটা আসলে কিছু ছিল কি না। একটা সিদ্ধান্ত হলো টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত একটি গল্প, আর আমি শুরু করি যেখানে টাইমস্ট্যাম্প শুরু হয়। কিন্তু এই রিপোর্টে টাইমস্ট্যাম্পটা যেখানে শুরু হওয়ার কথা ছিল, সেখানে কোনো টাইমস্ট্যাম্পই ছিল না। আমি যখন এই কাগজটা বন্ধ করলাম, একটা প্রশ্ন মাথায় ঘুরছিল। ফুটবলে আমরা কী আর্কাইভ করি? আমরা আর্কাইভ করি ফলাফল, পয়েন্ট টেবিল, ট্রান্সফার ফি, ট্রফির তালিকা। আমরা আর্কাইভ করি না কেন একটা হুইসেল বাজল না, কেন একটা পেনাল্টি দেওয়া হলো না, কেন একটা রিপোর্ট শূন্য থেকে গেল। ব্লকচেইন এই প্রশ্নটার উত্তর দিতে পারে না। সে কেবল আমাদের মুখোমুখি দাঁড় করায়। কারণ একটা লেজার কেবল সেই কথাগুলোই মনে রাখে, যেগুলো কেউ লেখার সিদ্ধান্ত নেয়। আর যেগুলো কেউ লেখে না, সেগুলোর জন্য কোনো চেইন, কোনো হ্যাশ, কোনো নোড, কোনো কনসেনসাস নেই। ফুটবলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো কখনো ঘোষণা করা হয় না। সেগুলো কেবল অনুপস্থিত থাকে — একটা না-বাজা হুইসেলের মতো, একটা না-লেখা নামের মতো, একটা অটুট লেজারে ঝুলে থাকা শূন্যের মতো। আমি আবার সেই ছাঁচের দিকে তাকালাম। নয়টা স্তম্ভ, নিখুঁতভাবে দাঁড়িয়ে। প্রতিটা স্তম্ভ সত্য বলছে — এই তথ্য নেই, সেই তথ্য নেই, ওই তথ্য নেই। সবশেষে একটা জিনিস সত্যিই ছিল, আর সেটা হলো ওই শূন্যতাটা নিজেই। প্রশ্নটা এখন এটাই: ফুটবল তার নিজের শূন্যতাগুলোকে সাক্ষ্য হিসেবে পড়তে শিখবে, নাকি সেগুলোকে চিরকাল অপরিবর্তনীয়ভাবে উপেক্ষা করবে?